Habité depuis la préhistoire puis à l'époque gallo-romaine, le site de Gourdon devint au Moyen Âge un castrum, bâti sur un éperon, avec château fort et remparts
circulaires.
Les seigneurs de Gourdon sont mentionnés pour la première fois au Xe siècle ; en 1244 la ville reçut une charte de coutumes et fut gouvernée par quatre
consuls. En 1316, Jean d'Armagnac, comte de Rodez, devint le seigneur de la ville.
Gourdon s'est illustrée durant la guerre de Cent Ans en étant un important centre de résistance aux Anglais.
Elle connut son apogée au XVIe siècle grâce à la
prospérité des tisserands et des drapiers. Sa population atteignait déjà les 5 000 habitants.
Mais le duc de Mayenne, envoyé par Louis XIII, fit raser le château en mai 1619, Pons de Lauzières-Thémines, maréchal de France et seigneur
de Gourdon, ayant pris parti pour Marie de Médicis contre le Roi.
En 1948 la ville de Gourdon reçut la Croix de Guerre qui honora son héroïsme et son martyre durant la Résistance.
Grâce à la permanence de l'administration civile dans le même bâtiment de la place Saint-Pierre depuis le XIIIe siècle, les administrateurs de Gourdon ont
pu conserver dans l'Hôtel de Ville un fonds exceptionnel d'archives municipales (en occitan, latin et ancien français) qui racontent l'histoire de leur cité depuis 1249 : http://archivesdegourdon.site.voila.fr/
Géographie
Entre le causse de Gramat et le Périgord, dans une région sablonneuse qui s'appelle la Bouriane, Gourdon est à 45 km de Cahors, 25 de
Sarlat et 50 de Brive. La ville est située sur une butte de 286 m dominant les alentours.
Municipalité
Le conseil municipal compte actuellement 27 membres, élus en 2001.
Démographie
L'église Saint-Pierre (Monument historique[1]) a été
construite de 1304 à 1510 sur la base d'une ancienne église romane ruinée à la fin du XIIIe siècle, elle domine la butte et la ville de Gourdon. Ses caractères dépouillés la rattachent à l'école
gothique languedocienne. Sa nef et sa tour sud furent achevées par l'architecte médiéval Jean Deschamps.
Longueur de la nef : 41 m, largeur : 11,60 m, hauteur de la voûte : 21 m, hauteur des tours : 35 m.
Gravement dégradée le 4 septembre 1562 lors de l'invasion des troupes protestantes du capitaine Duras, l'église Saint-Pierre fut restaurée à partir de 1608.
En 1987 l'église Saint-Pierre a retrouvé ses orgues aménagées en 1887 par les frères Stolz dans un beau buffetchêne [2] baroque en
Elle présente de nos jours une décoration intérieure florissante laissée par l'époque baroque puis par la Restauration :
-
Grands panneaux de bois doré polychrome réalisés par les Sculpteurs Tournié (1669), consacrés à la vie de Jésus-Christ et de la Vierge
Marie.
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Chemin de Croix en ronde-bosse de style classique.
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Autel du Saint-Sacrement décoré par le peintre Barbieri (1833) et restauré en 2005-2006.
Chapelle Notre-Dame du Majou
La chapelle Notre-Dame du Majou est accollée à la porte fortifiée du Majou (XIVe siècle). Cette minuscule chapelle gothique date du XVe siècle.
Elle s'orne d'un bel autel doré du XVIIIe siècle dont l'antependium baroque figure la thème assez rare de la Naissance de la Vierge Marie.
Église Notre-Dame des Cordeliers
L'église Notre-Dame des Cordeliers (Monument historique) fut édifiée entre 1251 et 1287 par les Franciscains, avec l'appui des jeunes seigneurs de Gourdon Gisbert
de Thémines et Hélène de Salviac.
L'église conventuelle Notre-Dame présente un exemple admirable de l'harmonie monastique inspirée par l'esprit gothique.
La première travée de la nef s'orne d'un important baptistère monolithique en grès, du XVe siècle, classé Monument historique, provenant d'une autre église,
figurant le Christ en majesté entouré des douze Apôtres.
Chapelle Notre-Dame des Neiges
La Chapelle Notre-Dame des Neiges (Monument historique) : construite dès le XIIe siècle, la chapelle Notre-Dame des Neiges est un lieu de pèlerinage si
important en Bouriane qu'elle est reconstruite et agrandie en 1646 par le chapitre du Vigan[5].
Elle s'orne d'un admirable retable baroque réalisé en 1690 par les Sculpteurs Tournié de Gourdon :
Église Saint-Siméon-le-Stylite
L'église Saint-Siméon-le-Stylite, ou Saint-Siméon-de-la-Capelle : ancien oratoire de l'hôpital du faubourg de la Capelle est un édifice entièrement
reconstruit au début du XXe siècle (vaisseau néo-roman, façade classique) mais elle conserve un beau campanile du XVIIe siècle.
Depuis la Terreur, l'église Saint-Siméon abrite l'admirable chaire à prêcher de l'église Notre-Dame des Cordeliers : cette chaire en noyer du XVIIe siècle
classée Monument historique est l'oeuvre des sculpteurs gourdonnais Tournié.
Posée sur l'épaule d'Hercule agenouillé, elle figure les principaux mystères de la vie de saint François d'Assise.
Autres édifices
Maison Cavaignac
Dans cette maison (Monument historique) est né Jean-Baptiste de Cavaignac : sa porte de style Renaissance
ainsi que sa curieuse charpente courbe sont classées.
Maison du Sénéchal est un remarquable bâtiment élevé à la Renaissance sur un rez-de-chaussée du XIIIe siècle, et attribué dès le XVIe siècle au sénéchal de Gourdon
qui y avait son logis et son office.
Ancienne maison de chanoine, la Maison du Sénéchal abrite un oratoire décoré de fresques religieuses (début XVIe siècle) : Naissance d'Ève, Annonciation,
Visitation.
Son grand salon possède une cheminée sculptée (1668) ainsi qu'un plafond entièrement peint de paysages et d'animaux fabuleux à la mode italienne (XVIe
siècle).
La Maison du Sénéchal est en cours de classement.
Hôtel de la Sous-Préfecture et Tribunal d'Instance
Ce bâtiment néo-classique à fronton triangulaire a été édifié en 1905 sur le tour de ville (Boulevard Aristide-Briand).
Il remplace l'ancien tribunal installé sous l'Empire au même endroit, dans l'ancienne maison des Ursulines qui brûla accidentellement au début du XXe siècle.
Hôpital Jean-Coulon
L'hôpital Jean-Coulon : édifié en 1937 grâce au financement de Jean Coulon, à l'époque maire de Gourdon, l'hôpital ouvre ses services dans le quartier
historique des hospitaliers du Moyen Âge, en sortie sud de la ville.
Le sobre bâtiment originel a pu être agrandi par l'arrière, tout en conservant son imposante façade à avant-corps et sa cour d'honneur.
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